símbolos de unidades y medidas
De acuerdo con la Real Academia Española, los símbolos son la representación gráfica invariable de un concepto de carácter científico o técnico, constituida por una o más letras, números o signos no alfabéticos, que goza de difusión internacional, y que, a diferencia de las abreviaturas, no se escriben con punto pospuesto.
Si desea conocer más detalles, puede consultar la norma oficial mexicana respectiva.
Normas generales
Los nombres de las unidades de medida se escriben en minúsculas y redondas, sin castellanizar pero sin incluir los signos ortográficos que no se emplean en español.
En la siguiente lista se registran algunos nombres de unidades de medida e instrumentos para los cuales el Centro tiene un criterio de empleo.
| ✓ ampere | ✘ amperio |
| ✓ ampérmetro | ✘ amperímetro |
| ✓ coulomb | ✘ culombio |
| ✓ joule | ✘ julio |
| ✓ ohm | ✘ ohmio |
| ✓ volt | ✘ voltio |
| ✓ vóltmetro | ✘ voltímetro |
| ✓ watt | ✘ vatio |
Se escriben los nombres de las unidades de medida si no se acompañan de cifras y pueden pluralizarse como cualquier sustantivo común, excepto las que terminan en s, x o z.
- newtons, joules, moles, quarks
- hertz
- Se presenta la producción por año de gas natural en pies cúbicos.
Los símbolos de las unidades de medida se escriben con minúsculas, con excepción de aquellos cuyo origen es un nombre propio.
- m, de metro; g, de gramo
- J, de Joule; W, de Watt
Los símbolos no se pluralizan.
- ✓ 5 cm
- ✘ 5 cms
Se escribe el símbolo si le anteceden valores expresados con números.
- 70 kg
- 105.23 m
De acuerdo con el DPD, en textos no técnicos es preferible escribir con palabras los números no excesivamente complejos referidos a unidades de medida. En ese caso, no debe usarse el símbolo de la unidad, sino el sustantivo correspondiente.
- Esa persona medía casi dos metros.
- Recorrimos a pie los últimos veinte kilómetros.
El símbolo de litro (L) se escribe con mayúscula para evitar que se confunda con el número 1.
Hay símbolos que se escriben igual, pero significan algo diferente; por ejemplo: gal (unidad de medida: un centímetro por segundo al cuadrado) y gal (galón: abreviatura de medida de volumen). Se escriben igual, pero la diferencia la hará el contexto que se desarrolle en el reactivo.
Siguiendo con casos como el ejemplo de galón, también es común encontrar en los reactivos la expresión gal/min o GPM. Ambas formas de escritura son correctas y no hay preferencia de alguna en particular.
El símbolo de byte se escribe con mayúscula (B) para distinguirlo del de bit (b). Es pertinente aclarar que cuando se utilicen datos numéricos puede escribirse el nombre o el símbolo de estas unidades de medida.
En caso de que se utilicen los símbolos, se escribirá Mbps para megabits por segundo y MB/s para megabytes por segundo.
Cuando se hace referencia a formatos de resolución de pantalla, la escritura recomendada es 4K u 8K, con la letra en mayúscula y pegada al número, ya sea 4, 8 u otro.
- un procesador de 64 bits
- un procesador de 32 b
- se estima que 10 bytes equivalen a una o dos palabras
- una letra equivale a 1 B
- 8 Mbps equivalen a 1 MB/s
- pantalla con resolución 4K
Cuando una magnitud está representada por dos símbolos o dos abreviaciones en lenguas distintas, se emplea la forma en español, salvo cuando la abreviación se estile en su forma extranjera o cuando exista solo el símbolo extranjero.
- hp, de horsepower
Para tonelada se usa t y no la abreviación anglosajona ton., y para pulgada se aceptan la abreviatura pulg., el símbolo alfabetizable in y el símbolo no alfabetizable ”.
Los símbolos in y ” se emplean en los exámenes de ingenierías. Cuando se usa para referirse al diámetro de tuberías, varillas, tornillos y tuercas se utiliza siempre el símbolo ” (tubería de acero de 4 1/2”).
Para pie se acepta el símbolo alfabetizable ft y el símbolo no alfabetizable '.
Los nombres de las escalas de temperatura que incluyen apellidos se registran con mayúscula inicial siempre que les anteceda el sustantivo que lo denomine.
- escala Celsius, grados Celsius; escala Fahrenheit, grados Fahrenheit
Es incorrecto escribir grados Kelvin o °K, sino que se escribe escala Kelvin o kelvin. Así, la escritura del kelvin queda uniformada con la del watt, ampere, joule, etcétera.
- En las explosiones nucleares se han alcanzado momentáneamente temperaturas evaluadas en millones de kelvin.
Los grados de temperatura tienen una ortografía diversa, según aparezca o no especificada la escala en que se miden; así, se escribirá 12°, pero 12 °C, por doce grados Celsius.
El símbolo de grado y el signo de porcentaje, de la misma manera que el de las unidades de medida, se emplean cuando está expresada una cifra.
- ✓ 12 °Bx
- ✘ 12 grados Brix
- ✓ 12 %
- ✘ 12 por ciento
La RAE explica que el símbolo del porcentaje debe separarse con un espacio de la cifra anterior (así lo fija la Oficina Internacional de Pesas y Medidas). Además, solo debe emplearse cuando el porcentaje se expresa en cifras.
- el 15 %.
- Pero el quince por ciento.
Si en un enunciado aparecen varios símbolos coordinados, solo se escribe una vez después de la última cifra, siempre y cuando, si se trata de una operación, su elisión no afecte el resultado.
- El gobierno estatal recomienda ahorrar entre 20 y 50 % del aguinaldo.
- Por la tarde se espera una temperatura de 23 a 25 °C.
- La columna tiene 35 x 35 cm de sección transversal.
En los intervalos de porcentajes y grados escritos con guion se usa un solo símbolo colocado al final.
- En una olla a presión, el agua alcanza una temperatura de 105-110 °C.
Ningún símbolo debe quedar en renglones diferentes del número que lo acompaña. Para ello se utiliza el llamado espacio de no separación (  en html o Ctrl + Shift + barra espaciadora en Word), lo que hace que el número y el símbolo se comporten como una sola palabra: 13 141 m. Esto es particularmente necesario cuando el número y el símbolo forman parte de una oración, pues puede aparecer el número en un renglón y el símbolo en otro. En tablas y en opciones de respuesta no se requiere, pues es muy difícil que esto suceda.
Las unidades de medida compuestas por varios símbolos o fórmulas pueden registrarse solamente con su representación gráfica aunque no estén acompañadas de una cifra, siempre que dicha representación sea fácilmente identificable.
- La empresa sugirió convertir esas cantidades en (kg/cm3)/d.
Pero si se requiere explicitar el significado de los símbolos, después de estos se escribirán los nombres de las unidades correspondientes entre paréntesis. En lo sucesivo, se emplearán solo los símbolos con cifras.
- Un camión tiene una potencia de más de 1 000 Nm (newtons metros) de torque máximo.
- Disminuyó la producción de 1 515 000 000 ft3/d (pies cúbicos por día) a 1 061 000 000 ft3/d.
Si la unidad de medida no va acompañada de una cifra y los símbolos no son fácilmente identificables, se registra el nombre completo y se agregan los símbolos correspondientes entre paréntesis. Posteriormente, solo se emplearán los símbolos cuando se exprese la cifra.
- La producción de gas natural en pies cúbicos por día (ft3/d) superó la del año anterior, que fue de 7 000 000 ft3/d.
Las unidades de tiempo día, semana, mes y año no poseen símbolo en el SI. En cambio, se reconocen símbolos para hora (h), minuto (min) y segundo (s).
Los nombres de las unidades de tiempo se escriben completos, a menos que estén precedidos por una barra o diagonal que funja como preposición, que formen parte de unidades de medida compuestas, que aparezcan en una fórmula, estén entre paréntesis o sean parte de las opciones de respuesta.
- Una semana y dos días
- 80 km/h, FC 130/min
- 92 kWh, de kilowatt-hora
- Tiempo (min)
- Un restaurante que trabaja conforme a los lineamientos del distintivo H tiene, como plato principal, costilla de cerdo laqueado con atado de vegetales al hinojo.
- ¿Cuál es la temperatura interna mínima de cocción de la proteína del platillo?
- A) 63 °C x 10 s
- B) 65 °C x 15 s
- C) 69 °C x 15 s
- D) 74 °C x 10 s
En textos literarios se escribe sin abreviar cualquier unidad de medida y su valor con letra.
- Me dispongo a dormir una semana, un mes; no me hablen.
- No hay mal que dure cien años ni cuerpo que lo resista.
Usos especiales en reactivos
En todos los exámenes del Centro es válida la repetición de unidades de medida en las opciones de respuesta para evitar que la redacción sea compleja o redundante en la instrucción.
- En un cilindro vertical, se mantiene una masa de 0.75 kg de nitrógeno bajo presión a una temperatura de 27 °C. El peso del pistón eleva la presión del gas hasta alcanzar 1.35 bar y se mantiene en equilibrio con su ambiente. Todo el sistema se sumerge en un baño de agua helada a 0 °C y se deja hasta que alcanza el equilibrio térmico. Si el nitrógeno es un gas ideal para el cual Cv = (5/2) R y Cp = (7/2) R, determine el calor total transferido durante el proceso.
- A) -27 057 J
- B) -21 044 J
- C) -15 031 J
- D) -6 013 J
Cuando en un reactivo se presenta una literal junto a una unidad de medida, esta se escribe desatada y no su símbolo para evitar confusiones en la lectura.
- ✓ n metros
- ✘ n m
Unidades básicas
| Símbolo | Nombre | Magnitud |
|---|---|---|
| m | metro | Longitud |
| ha | hectárea | Superficie |
| kg | kilogramo | Masa |
| s | segundo | Tiempo |
| A | ampere | Intensidad de corriente eléctrica |
| K | kelvin | Temperatura termodinámica |
| mol | mol | Cantidad de sustancia |
| cd | candela | Intensidad luminosa |
Unidades derivadas del SI
Las unidades derivadas se forman a partir de productos de potencias de unidades básicas. Las unidades derivadas coherentes son productos de potencias de unidades básicas en las que no interviene ningún factor numérico más que el 1. Las unidades básicas y las unidades derivadas coherentes del SI forman un conjunto coherente, denominado conjunto de unidades SI coherentes.
| Símbolo | Nombre | Magnitud |
|---|---|---|
| m2 | metro cuadrado | Área o superficie |
| m3 | metro cúbico | Volumen |
| m/s | metro por segundo | Velocidad |
| m/s2 | metro por segundo cuadrado | Aceleración |
| m-1 | metro a la potencia menos uno | Número de ondas |
| kg/m3 | kilogramo por metro cúbico | Masa volúmica, densidad |
| m3/kg | metro cúbico por kilogramo | Volumen específico |
| A/m2 | ampere por metro cuadrado | Densidad de corriente |
| A/m | ampere por metro | Campo magnético |
| mol/m3 | mol por metro cúbico | Concentración (de cantidad de sustancia) |
| rad/s | radián por segundo | Velocidad angular |
| rad/s2 | radián por segundo cuadrado | Aceleración angular |
Nombres y símbolos de unidades derivadas del SI
Ciertas unidades derivadas coherentes han recibido nombres y símbolos especiales. Estos nombres y símbolos especiales pueden utilizarse con los nombres y los símbolos de las unidades básicas o derivadas para expresar las unidades de otras magnitudes derivadas.
| Símbolo | Nombre | Magnitud | Expresión en otras unidades SI | Expresión en unidades SI básicas |
|---|---|---|---|---|
| rad | radián | Ángulo plano | m · m-1=1 | |
| sr | esterradián | Ángulo sólido | m-2 · m-2=1 | |
| Hz | hertz | Frecuencia | s-1 | |
| N | newton | Fuerza | m · kg · s-2 | |
| Pa | pascal | Presión, esfuerzo | N/m2 | m-1 · kg · s-2 |
| J | joule | Energía, trabajo, cantidad de calor | N · m | m-2 · kg · s-2 |
| W | watt | Potencia | J · s-1 | m2 · kg · s-3 |
| C | coulomb | Carga eléctrica | s · A | |
| V | volt | Electromotriz | W · A-1 | m2 · kg · s-3 · A-1 |
| S | siemens | Conductancia eléctrica | A · V-1 | m-2 · kg-1 · s3 · A2 |
| Ω | ohm | Resistencia eléctrica | V · A-1 | m2 · kg · s-3 · A-2 |
| F | farad | Capacidad eléctrica | C · V-1 | m-2 · kg-1 · s4 · A2 |
| Wb | weber | Flujo magnético | V · s | m2 · kg · s-2 · A-1 |
| lm | lumen | Flujo luminoso | cd · sr | m2 · m-2 · cd = cd |
| T | tesla | Inducción magnética | Wb · m-2 | kg · s-2 · A-1 |
| lx | lux | Iluminancia | lm · m-2 | m2 · m-4 · cd = m-2 · cd |
| Bq | becquerel | Actividad de un radionúclido | s-1 | |
| Gy | gray | Dosis absorbida, energía másica, kerma | J/kg | m2 · s-2 |
| ºC | grado Celsius | Temperatura Celsius | K | |
| kat | katal | Actividad catalítica | mol/s | |
| H | henry | Inductancia | Wb · A-1 | m2 · kg · s-2 · A-2 |
Tipos de medidas
Medidas de tiempo
| Símbolo | Nombre | Valor en unidades del SI |
|---|---|---|
| d | día | 1 d = 24 h = 86 400 s |
| h | hora | 1 h = 60 min = 3 600 s |
| min | minuto | 1 min = 60 s |
| s | segundo | 1 s = 10 ds |
Medidas angulares
| Símbolo | Nombre | Valor en unidades del SI |
|---|---|---|
| ° | grado | 1° = (p/180) rad |
| ’ | minuto | 1’ = (1/60)° = (p/10 800) rad |
| ’’ | segundo | 1” = (1/60)’ = (p/648 000) rad |
Medidas de longitud
| Símbolo | Nombre |
|---|---|
| in | pulgada |
| ft | pie |
| yd | yarda |
| mi | milla |
| mm | milímetro |
| cm | centímetro |
| dm | decímetro |
| km | kilómetro |
| hm | hectómetro |
Medidas de peso
| Símbolo | Nombre |
|---|---|
| oz | onza |
| kg | kilogramo |
| g | gramo |
| lb | libra |
| t | tonelada |
Prefijos del sistema internacional
| Símbolo | Nombre | Valor |
|---|---|---|
| Y | yotta | 1024 = 1 000 000 000 000 000 000 000 000 |
| Z | zetta | 1021 = 1 000 000 000 000 000 000 000 |
| E | exa | 1018 = 1 000 000 000 000 000 000 |
| P | peta | 1015 = 1 000 000 000 000 000 |
| T | tera | 1012 = 1 000 000 000 000 |
| G | giga | 109 = 1 000 000 000 |
| M | mega | 106 = 1 000 000 |
| k | kilo | 103 = 1 000 |
| h | hecto | 102 = 100 |
| da | deca | 101 = 10 |
| d | deci | 10-1 = 0.1 |
| c | centi | 10-2 = 0.01 |
| m | mili | 10-3 = 0.001 |
| μ | micro | 10-6 = 0.000001 |
| n | nano | 10-9 = 0.000000001 |
| p | pico | 10-12 = 0.000000000001 |
| f | femto | 10-15 = 0.000000000000001 |
| a | atto | 10-18 = 0.000000000000000001 |
| z | zepto | 10-21 = 0.000000000000000000001 |
| y | yocto | 10-24 = 0.000000000000000000000001 |
Otras unidades frecuentemente empleadas
| Símbolo | Nombre | Magnitud |
|---|---|---|
| bar | Bar | Presión |
| mmHg | milímetro de mercurio | Presión |
| Å | angstrom | Longitud de onda |
| dB | decibeles | Intensidad de sonido |
| rpm | revoluciones por minuto | Unidad de frecuencia que se usa también para expresar velocidad angular |
| mph | millas por hora | Unidad de medida de velocidad |
| mca | metro de columna de agua | Unidad de presión |
| hp | horsepower | Medida de potencia |
| gal | galón | Medida de volumen |
| °Bx | grados Brix | Unidad de medida del cociente de sacarosa en un líquido |
| cal/g°C | calor específico | Medida de temperatura |
| kcal | kilocaloría | Medida de la capacidad térmica específica del agua |
| M | masa molar | Promedio de la masa molecular de todas las moléculas de una muestra |
