cardinales, ordinales y fraccionarios

• Los cardinales son valores enteros en abstracto (uno, dos, tres). Los ordinales indican orden o sucesión (cuarto, quinto, sexto); los fraccionarios o partitivos indican las partes de un todo (mitad o medio, tercio, cuarto).

• En cuanto a los cardinales, el adjetivo numeral uno o sus formas compuestas (veintiuno) deben concordar también cuando el sustantivo al que determinan es femenino.

✓ Veintiuna páginas del documento pertenecen al discurso del diplomático.

✘ Veintiún páginas del documento pertenecen al discurso del diplomático.

✓ Hasta ahora ha escrito treinta y una novelas.

✘ Hasta ahora ha escrito treinta y un novelas.

• Los ordinales, por su parte, se emplean con letra en los grados escolares.

Hay alumnos de cuarto, quinto y sexto grados de primaria.

• Ante un sustantivo masculino primero y tercero se apocopan; es decir, el sonido final se suprime.

El tercer experimento fue costoso.

• Ante un sustantivo femenino, deben también concordar en género.

La primera vez reprobé.

• Los ordinales a partir de dos decenas pueden escribirse en una sola palabra (univerbales) o en dos, siendo el uso mayoritario en una. En los casos de ordinales univerbales, la concordancia se establece solo entre el último término y el sustantivo; mientras que cuando se emplea la escritura con dos elementos, cada uno de ellos debe concordar en género y número con el sustantivo al que acompañan.

✓ Tengo la vigesimoséptima edición de ese libro.

✓ Tengo la vigésima séptima edición de ese libro.

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✘ Tengo la vigésimo séptima edición de ese libro.

✓ Todas las posiciones vigésimas segundas son ganadoras de un premio.

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• A partir de la tercera decena se emplea mayoritariamente la forma pluriverbal.

Trigésimo segundo, cuadragésimo primero, sexagésimo tercero, etcétera.

• Actualmente es aceptado el uso de los cardinales, a partir de la tercera decena, en lugar de sus formas ordinales para designar sucesos temporales cíclicos; el uso mayoritario en estos casos es que el numeral anteceda al sustantivo; sin embargo, no es incorrecto el uso pospuesto de este.

✓ La 35 edición de la Feria del Libro Juvenil.

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• Undécimo(a) puede funcionar como numeral fraccionario u ordinal, pero no hay que confundir onceavo (fraccionario) con decimoprimero (ordinal).

• En documentos jurídicos y administrativos de carácter normativo, la numeración de los artículos será con ordinales hasta el noveno elemento y cardinales a partir del décimo.

• artículos 1°, 2°, 3°
• artículos 11, 23, 127

Enlaces externos

• "Números ordinales, claves de escritura", en Fundéu
• Diccionario panhispánico de dudas